Widocznym (nie zawsze) na pierwszy rzut oka objawem choroby jest bardzo znaczny spadek wagi. Chorujące kobiety potrafią bardzo dobrze maskować wychudzone ciało pod wieloma warstwami ubrań. Oprócz drastycznego ograniczenia ilości spożywanego pokarmu kolejnym sposobem na uzyskanie szczupłej sylwetki są intensywne ćwiczenia fizyczne. Można wyróżnić 2 typy anoreksji: restrykcyjny (spadek wagi uzyskiwany jest przez głodówki i ćwiczenia fizyczne) oraz bulimiczny (oprócz 2 wymienionych metod osoba chora prowokuje u siebie wymioty i/lub stosuje środki przeczyszczające).
Anoreksja należy do grupy zaburzeń psychicznych dotyczących sposobu odżywiania się. Choć nazywana jest zaburzeniem psychicznym bardzo mocno związana jest z ciałem, może prowadzić do wielu poważnych problemów zdrowotnych oraz do śmierci. Dotyka głównie młodych kobiet, także nastolatek.